Por que essa substância tem tanto poder? É um tipo de proteína –
aliás, 30% da proteína do nosso corpo é colágeno – que tem como funções
principais formar as fibras que dão sustentação à pele. O colágeno é
naturalmente produzido pelo nosso organismo, mas estudos mostram que, a
partir dos 30 anos, o corpo sofre uma perda anual dessa proteína em
torno de 1%. “Dos 50 anos em diante, a queda aumenta drasticamente”, diz
Jocelém Salgado, pesquisadora e professora de nutrição humana da Escola
Superior de Agricultura Luiz de Queiroz da Universidade de São Paulo
(Esalq/USP). A produção passa a ser de apenas 35%, em média (socorro!).
Por isso, alguns nutricionistas, dermatologistas e médicos
ortomoleculares consideram o consumo do suplemento importante a partir
dos 30 anos e essencial depois dos 50. Extraído do osso e da cartilagem
do boi, o colágeno passa pelo processo de hidrólise (quebra das
moléculas de proteína) para ser absorvido facilmente pelo organismo.
Sabrina Sato e Letícia Spiller aderiram ao colágeno em pó faz tempo,
Claudia Ohana acaba de virar fã. O suplemento entrou no cardápio das
atrizes que querem manter o corpo firme e o rosto jovem por mais tempo. E
tudo indica que está dando supercerto. Você também pode fazer o mesmo
para adiar as ruguinhas. O colágeno é barato, prático (basta dissolver o
pó na água), facilmente encontrado no mercado e sem contra-indicação.
Por que o colágeno funciona com a dieta?
Você está na faixa dos 20? Fique tranquila! Uma dieta caprichada em
alimentos que estimulam o organismo a produzir colágeno é suficiente.
Agora, se você vive estressada, fuma e abusa do sol, a produção desse
componente começa a falhar mais cedo. E, sozinha, a dieta pode não dar
conta. “Para essas pacientes, costumo recomendar a suplementação a
partir dos 21 anos”, diz Amilton Macedo, dermatologista especializado em
medicina ortomolecular, de São Paulo.
“O que as mulheres mais sentem com a queda do colágeno é a redução da
elasticidade e a hidratação da pele”, afirma Mariana Vilela Stang,
nutricionista do Amarynthe Spa, em São Paulo. Daí para aparecer rugas,
celulite e flacidez é um pulo. “As unhas e o cabelo também ficam
quebradiços e sem brilho”, completa a nutricionista Laura Breves, da
Todavida Assessoria em Nutrição, do Rio de Janeiro. Tem outros prejuízos
que a gente não nota de imediato: tendões, ossos e cartilagens –
estruturas de sustentação que dependem do colágeno – ficam fragilizadas.
Menos fome e mais músculos
Para sentir na pele os efeitos do colágeno, classificado pela Agência
Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) como novo alimento, você
precisa consumi-lo todos os dias. Alguns profissionais preferem indicar a
substância manipulada de acordo com a necessidade de cada paciente, mas
também é vendida pronta, em cápsula ou em pó. A primeira opção é mais
prática. Mas a segunda, diluída em água, tem a vantagem de proporcionar
saciedade. Ou seja, de quebra, dá uma força no controle do peso. Você
malha? Ótimo! “Nesse caso, o colágeno também ajuda na construção dos
músculos”, afirma a nutricionista Laura Breves. Os primeiros efeitos
podem ser percebidos após dois ou três meses do consumo diário. Vale
tentar.
Quais são os alimentos ricos em colágeno?
As principais fontes de colágeno são os alimentos ricos em proteínas
de origem animal (carne vermelha, frango, peixe). Mas, para o colágeno
ser sintetizado pelo organismo, é importante você também consumir boas
fontes de vitamina C (limão, melão cantalupo, caju, kiwi, acerola e
goiaba) vitamina E, selênio e zinco (avelã, amêndoa e castanha-do-pará).
E a Gelatina?
A gelatina que a gente come de sobremesa tem só 10% de proteína e, por
isso, não deve ser considerada como alternativa para firmar a pele ou
deixar o corpo mais durinho. Mas é uma boa opção para enganar a fome ou
matar a vontade de doce sem acrescentar muitas calorias. Já a gelatina
em cápsula (ou farmacêutica) é o colágeno puro. Só que, por não ser
hidrolisada, é menos eficiente. A explicação está no processo: “A
hidrólise quebra as moléculas da proteína presente no colágeno. Menores,
elas são absorvidas pelo organismo com mais facilidade”, explica a
engenheira de alimentos Gisele de Carvalho Döll, de Curitiba. Ou seja,
você tem de consumir uma dose bem maior de gelatina em cápsula para ter o
mesmo efeito do colágeno hidrolisado.